当终场哨声响起,AT&T中心球馆的记分牌定格在104比88,马刺球迷的欢呼声几乎掀翻穹顶,这不是一场普通的主场胜利,而是一堂赤裸裸的防守教学课,面对拥有恩比德和马克西的费城76人,马刺没有拼进攻,没有比天赋,而是用最复古、最凶悍的防守,把对手拖进泥潭,然后由那个叫米切尔的年轻人,一记一记地把比赛悬念彻底埋葬。
这场比赛从一开始就定下了基调,马刺的防守策略极其明确:收缩内线,掐死恩比德的接球路线,逼迫76人用中远投解决问题,效果立竿见影——首节76人全队投篮命中率不足三成,恩比德在包夹中五次出手只命中一球,脸上写满了烦躁,而马刺这边,他们没有刻意追求快攻,而是耐心地传导球,寻找每一次防守反击的机会,首节结束,马刺以27比18领先,看似分差不大,但场上的窒息感已经扑面而来。

真正让比赛失去悬念的,是第三节那波令人窒息的高潮,当时76人试图通过马克西的突破缩小分差,恩比德也在低位强攻得手,比分一度追到只差6分,但就在这个节骨眼上,马刺的防线突然收紧——外线换防延误,内线协防刷卡,每一次传球线路都被预判,每一次运球突破都撞上人墙,76人连续四个回合失误,马刺抓住机会打出12比0的攻击波,分差瞬间来到18分。
而导演这一切的,正是全场最耀眼的那个人——德文·米切尔,不,请别误会,他不是那个爵士队的全明星多诺万·米切尔,他是马刺自己培养出的后场尖兵,今晚的他,让“米切尔”这个名字在圣安东尼奥变得神圣,防守端,他像牛皮糖一样缠着马克西,那种不知疲倦的贴防,逼得后者全场出现6次失误,投篮13投仅4中,进攻端,他更是化身冷血刺客,三分线外8投5中,每一次76人试图起势,他都能用一记干脆利落的三分浇灭对手的反扑气焰。
第三节还剩3分14秒时,米切尔在弧顶接到传球,面对防守人的扑防,他虚晃一枪,横移一步,后仰出手——篮球划过一道高高的弧线,空心入网,那一刻,76人主帅纳斯无奈地摇了摇头,叫了暂停,但暂停并没有改变什么,米切尔的手感已经热得发烫,他全场砍下32分、8次助攻和5次抢断,正负值高达+27,全场最高。

有人说,现代篮球是三分球的游戏,但马刺用这场胜利告诉所有人:防守依然是赢得比赛的最可靠武器,他们全场送出12次盖帽和15次抢断,迫使76人出现高达22次失误,恩比德虽然拿下24分和11个篮板,但他在马刺的层层绞杀下,效率极低,罚球线上也失去了往日的从容,马克西更是被米切尔彻底锁死,完全失去了全明星级后卫的犀利。
这就是马刺的基因,从波波维奇执教的第一天起,防守就刻在球队的骨髓里,今天的他们,仿佛让人看到了2014年那支夺冠马刺的影子——团队协作、纪律严明、永不放弃,而米切尔,则像一把刚刚出鞘的利刃,锋芒毕露,宣告着新一代马刺领袖的诞生。
比赛最后三分钟,76人提前换下主力,缴械投降,米切尔走下场时,全场球迷起立鼓掌,他没有疯狂庆祝,只是默默地和队友击掌,然后抬头看了看比分牌,那表情似乎在说:这只是开始。
防守锁死76人,米切尔杀死悬念,这一夜,圣安东尼奥的球迷可以骄傲地喊出那五个字:马刺总冠军,路还很长,但至少在这个夜晚,我们看到了那支令人胆寒的银黑军团,正在以最马刺的方式,重新回到联盟的舞台中央。
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